Considera estudios entre 1989-2004.
El Índice mide el grado de desigualdad de la distribución en el ingreso familiar de un país. Se calcula a partir de la Curva de Lorenz, en la cual el ingreso familiar acumulado se grafica contra el número de familias ordenadas de la más pobre a la más rica. El Índice es la razón entre a) el área entre la Curva de Lorenz del país y una línea de 45 grados, y b) el área triangular completa bajo la línea de 45 grados. Cuanto más igualitaria sea la distribución de ingresos de un país, la Curva de Lorenz tenderá a sobreponerse a la curva de 45 grados y el Índice de Gini tenderá a cero. En el caso de que la desigualdad sea extrema el valor del Coeficiente de Gini tenderá a 1 (o 100 si está expresado en términos porcentuales).
Según la fuente mencionada, los 3 países con menor desigualdad del ingreso son: Dinamarca (24.7), Japón (24.9) y Suecia (25), mientras que los 3 países con mayor desigualdad del ingreso son: Namibia (74.3), Lesotho (63.2), Sierra Leone (62.9). En el ranking de desigualdad Bolivia se encuentra en el sexto lugar, seguido de cerca por varios países latinoamericanos (Haiti, Colombia y Paraguay, puestos 7 al 9). Parece ser que la región latinoamericana es particularmente propensa a asignar los ingresos de manera bastante desigual, incluso en países con buen desempeño macroeconómico como Chile (puesto 14 con un coeficiente de 54.9)
Dos fuentes alternativas que recopilan cálculos del Coeficiente de Gini para distintos países se encuentran en:
Una definición más extensa del Coeficiente de Gini se puede hallar en: